렸다. 테크크런치 디스럽트는 2011년부터 매년 샌프란시스코, 뉴욕, 유럽, 아시아의 주요 도시에서 열리는 스타트업 전시회로 미국 인터넷 서비스 기업인 야후(Yahoo) 산하의 IT 및 테크 관련 온라인 미디어 기업인 테크크런치가 주최한다. 특히 올해는 코로나19로 2020년과 2021년 두 해 동안 온라인으로 개최되었던 테크크런치 디스럽트가 3년 만에 샌프란시스코로 돌아와서 개최되었다.

<테크크런치 디스럽트 개요>

[자료: KOTRA 실리콘밸리 무역관 정리]

컨퍼런스, 유명 연사들이 들려주는 업계 이야기

테크크런치 디스럽트에서는 컨퍼런스를 통해서 미국의 유명 인사들을 강연자로 초청하여 업계 현황과 앞으로의 방향성에 대해 들어볼 수 있는 기회가 마련되었다. 그 중에서도 ‘포토샵’으로 대중에게 잘 알려진 어도비(Adobe)에서 불과 약 1달 전에 200억 달러에 인수한 디지털 디자인 스타트업 피그마(Figma)의 CEO이자 공동 창업자 딜런 필드(Dylan Field)가 피그마를 매각한 이유에 대한 이야기를 위해 무대에 섰다. 그는 이날 테크크런치의 기자인 론 밀러(Ron Miller)와 피그마 매각에 대한 뒷이야기를 나눴다.

그는 “우리는 굉장히 즐거운 시간을 보내고 있었지만 어도비와 이야기를 나누기 시작했고, 어도비는 정말 인상적인 회사라는 것을 알게 되었다”고 말했다. 이어서 “창의력이 새로운 생산성이라는 생각이 들기 시작했는데, 피그마에는 당장 그렇게 할 수 있는 리소스가 없었다”며 “더 많은 생산성의 영역에 들어서기 위해서는 많은 시간이 걸릴 것인데, 이것에 어도비가 큰 도움이 된다고 생각했다”고 설명했다.

<피그마 CEO 딜런 필드의 강연>

[자료: TechCrunch]

‘테니스 여제’로 유명한 세레나 윌리엄스(Serena Williams)도 테크크런치 디스럽트에 등장해 연사로 나섰다. 세레나는 1990년대 말부터 2010년대 중반까지 여성 테니스계를 지배한 인물로 그랜드슬램 단식부분에서 총 23회 우승을 이뤄냈다. 그녀는 이날 세레나 벤처스(Serena Ventures)라는 투자 회사를 설립한 투자가로 변모하여 프로 테니스 선수 이후에 투자가로서의 자신을 소개했다.

세레나는 성별과 인종 평등을 위한 그녀의 투자를 이야기했다. “우리는 의료시스템, 정신 건강 및 웰니스(Wellness)에서 성별과 인종 평등에 많은 시간을 할애한다”며 “이는 모든 커뮤니티에서 직면한 문제이지만, 특히 여성과 유색인종을 위한 문제 해결 도구와 서비스가 충분하지 않다”고 그녀의 생각을 전했다. 이날 함께 무대에 오른 세레나 벤처스의 창립 파트너인 앨리슨 라파포트 스틸먼(Alison Rappaport Stlliman)에은 세레나의 가장 큰 장점 중 하나는 단 한 번의 만남으로 사람을 읽을 수 있는 점이라고 말했다. 즉, 창업자들이 진정성과 열정을 가지고 있어 그녀가 더 잘 알고 싶은 사람인지 아닌지를 빨리 파악할 수 있다는 것이었다. 한편, 세레나는 과거 투자 기회에 대해서 투자 경력 초기에 인프라나 시간이 없었기 때문에 이름을 밝히지는 않았지만 한 프랑스 스타트업에 대한 투자를 포기했던 것을 후회한다고 전했다. 그러나, 그 잠재력을 보았다는 사실만으로도 자신의 투자 본능이 옳았다는 것을 확인할 수 있었다는 이야기 또한 전했다.