네덜란드와 포토닉스 기술

네덜란드 경제를 말할 때 첨단 기술 산업은 빠질 수 없는 분야이다. 여러 첨단 기술 산업 중에서도 많은 제품을 현실화 하는 핵심 기술이 되고 있는 포토닉스는 기술이 네덜란드 첨단 산업을 성공적으로 이끄는 주요한 요인이다. 또한, 세계적인 반도체 제조 선두 기업인 ASML 사의 중심에도 이 포토닉스 기술이 있다. 대안 광원 기술에서부터 오늘날 우리 사회가 직면하고 있는 가장 어려운 사회적 문제의 해결책 이르기까지 포토닉스 기술은 곳곳에서 널리 사용되고 있는 중요한 기술이다.

네덜란드가 오늘날 포토닉스 산업에 강대국이 될 수 있었던 이유에는 역시 오랜 시간 조성되어 온 유리한 산업 환경이 큰 역할을 한 것이다. 1690년 네덜란드 수학자 크리스티안 하위헌스(Christiaan Huygens)가 시작한 광학 기기 개발을 통해 쌓인 풍부한 경험과 파생된 기술까지 거슬러 올라갈 수 있다. 이 후 1891년 Philips, 1984년 ASML과 같은 네덜란드 글로벌 기업 설립의 바탕에도 포토닉스 기술이 바탕해 있다.  

<아인트호벤에 설립된 필립스 첫 공장>

[자료: sbiformaat.nl]

근래에 포토닉스는 빠르게 성장하는 분야가 되면서 네덜란드의 고용시장과 경제 발전에 있어 그 어떤 때보다 중요한 동력이  되고 있다. 네덜란드 포토닉스 분야에서 활발히 활동하고 있는 기업은 2017년 기준 290여개로 추정되며, 매출은 총 42억 유로를 기록했다. 가장 큰 매출은 ASML, Océ-Canon, Signify (Philips Lighting N.V.), Philips Healthcare 및 Prysmian Group(에너지 및 통신 분야 광섬유 케이블 및 시스템  제조 기업) 등의 글로벌 기업에서 발생했다. 최근에서는 포토닉스 연구개발 분야에 많은 금액이 투자되고 있으며, 포토닉스 산업 매출의 10% 가량인 100억 유로가 투자되고 있는 것으로 알려져 있다.

<포토닉스 분야의 응용 연구 기관 (TO2*)>

* TO2는 네덜란드 응용 연구 기관(MARIN, Deltares, TNO, NLR, WUR/DLO)의 연합

[자료: nationaleagendafotonica.nl]

네덜란드, 포토닉스 산업 육성을 국가 과제로 채택

네덜란드 정부도 이런 산업 기술 발전 동향을 그냥 넘기지 않았다. 2017년 3월 경제부는 네덜란드 포토닉스 생태계의 현황을 포함한 국제적 성장 기회에 대해 논의하기 위한 회의를 열었다. 이 날 회의의 결론은 국가 의제에 집적적이고 구체적으로 포토닉스 기술 육성에 대한 내용이 포함되어야 한다는 것이었다. 이를 위해 포토닉스 산업 엑셀러레이터로 포톤델타(PhotonDelta)가 선정되었다.

PhotonDelta는 트벤테와 델프트 공학 대학교가 협력하여 네덜란드 아이트호벤에서 시작된 재단이다. 산업계와 학계가 머리를 맞대고 새롭게 부상하는 시장에서 집적 포토닉스 제작 기술을 장려하기 위해 만들어졌다. 이 재단의 주요 목표는 산업 생태계에서 포토닉스 칩 디자인부터 패키징 및 테스팅까지의 기술을 도입하는 것이다.

이후 발표된 2018년 국가 포토닉스 과제는 더 나은 국제적 브랜딩, 선도적인 혁신 프로그램 및 적합한 인재 교육과 같이 포토닉스 기술 성장을 가속화하기 위해 필요한 작업 지침을 담고 있다. 또한 산업 분야를 헬스케어, 제조, 정보통신기술(ICT), 반도체, 에너지 및 환경, 농식품 등 6개의 클러스터로 나눠, 각 클러스터별 포토닉스 분야의 성장 목표를 아래와 같이 두고 있다.