지난 9월 29일 미국 최대 중고차 판매 기업인 Carmax의 2분기 실적 발표 후 주가가 하루만에 24% 가까이 하락하였다. 중고차 평균 판매 가격은 전년 동기대비 9.6% 상승한 28,657달러 였지만, 판매 대수는 전년동기 대비 6.4% 감소한 216,939대를 기록하였다. 전문가들은 자동차 대출 이자 비용 상승과 물가 상승으로 인한 자동차 가격 상승이 한동안 뜨거웠던 자동차 시장에 영향을 미치고 있다고 언급하였다.

물가 상승 억제를 위한 미국의 금리 인상

지난 9월 22일 미국연방준비제도이사회(이하 FED)는 기준금리 0.75% 인상을 발표하였다. 미국의 현재 기준 금리는 3.25%이며 2008년 금융위기 이후 가장 높은 금리를 기록하고 있다. FED의 파월 의장은 물가 상승률이 감소할 때까지 높은 금리를 유지할 것이라 언급하였다. 2022년 8월 소비자 물가지수(CPI)는 8.3%를 기록하며 2022년 7월 대비 0.2% 감소하였지만 여전히 높은 수치를 유지하고 있다. FED가 경제를 전망 할 때 참고하는 개인소비지출(PCE) 가격 지수도 2022년 8월 6.2%를 기록하였다. 변동성이 높은 에너지, 식료품을 제외한 근원 PCE도 전년동월대비 4.9%를 기록하며 FED의 금리 인상 기조에 힘을 보태고 있다.

<미국 근원 개인소비지출(PCE) 변화>

[자료: ychart]

높은 물가상승률과 함께 여전히 낮은 실업률도 금리 인상에 영향을 미치고 있다. 2022년 8월 미국의 실업률은 3.7%를 기록하며 최근 20년 사이 가장 낮은 수준을 유지하고 있다. 신규 실업급여 청구 건수도 약 19만 건을 기록하며 FED의 금리인상에도 불구하고 오히려 지속 낮아지고 있다. 전문가들은 낮은 실업률이 유지되는 만큼 FED의 금리인상은 쉽게 멈추지 않을 것이라고 언급하였다.

<미국 실업률 변화>

[자료: U.S. Bureau of labor statistics]

높은 물가로 인한 소비자 심리 하락

‘미국 경제는 견조하다’는 파월 FED 의장의 말과는 다르게 미국 소비자는 물가상승과 금리인상의 여파를 강하게 느끼고 있다는 지적이 나오고 있다. 경제상황, 재정상태, 소비지출 등 복합적인 상황을 고려해 매달 발표하는 미시간대 소비심리지수는 2022년 9월 58.6을 기록하였다. 이는 2008년 금융위기 시기와 유사할 정도로 낮은 수치이며 소비심리가 많이 위축되었다는 것을 보여준다.