트럼프 대통령, 저렴한 에너지 공급 약속하며 원자력 발전 전폭적인 지지

빅 테크 기업, 원전 기업 인수 및 협력하며 원자력 에너지 생산 증가 예상

SMR, 대형 원전 재가동 등 원전 설비 및 운영 시장 진출 기회 확대

트럼프 대통령은 취임 직후, 미국의 에너지 안보의 중요성을 강조하며 에너지의 안정적인 공급을 통해 미국 제조업 경쟁력을 강화하겠다고 밝혔다. 그는 대외 에너지 의존도를 낮추고, 저렴하고 지속 가능한 에너지원의 공급을 통해 미국 경제를 활성화할 계획이라고 말했다. 이를 위해 트럼프 행정부는 에너지 관련 규제를 완화하며 원자력 발전을 적극적으로 지원하고 있다.

지난 정부부터 초당적 지지를 받은 소형모듈원자로(Small Modular Reactors, SMR)에 대한 투자가 지속 확대될 것으로 예상되며, 폐쇄된 대형 원전의 재가동 또한 활성화될 것으로 보인다. 나아가, 미국의 주요 빅테크는 최근 몇 년간 AI 개발과 연계해 데이터 센터의 안정적인 전력 공급을 위해 원자력에 투자하고 있다. 이처럼 미국 내 원자력 산업 시장이 확대되면서 향후 원전 설비 및 관련 서비스 수요가 증가할 것으로 보인다.

미 빅테크, 안정적인 AI 개발을 위해 원자력 에너지에 투자

미국의 주요 빅테크 기업들이 인공지능(AI) 개발을 위한 안정적인 에너지 공급을 확보하기 위해 원자력 에너지에 대한 투자를 강화하고 있다. 오픈AI의 샘 올트먼(Sam Altman)은 “인공지능은 풍부한 에너지원 공급을 바탕으로 탄생한다”고 언급하며 AI 시대에서 에너지원의 중요성을 강조했다. AI 기술의 발전에 필수적인 데이터센터는 24시간 안정적인 전력 공급을 필요로 한다. 이에 따라 빅테크 기업들은 안정적이고 지속 가능한 에너지 공급을 위해 막대한 자본을 원자력 발전에 투입하고 있다. 원자력은 대규모 에너지를 안정적으로 공급할 수 있는 능력을 갖추고 있으며, 탄소 배출이 거의 없기 때문에 환경적인 측면에서도 장점을 지닌다. 재생 가능 에너지원인 풍력과 태양광은 친환경적이지만 날씨나 기후에 따라 간헐적인 전력 공급 문제를 일으킬 수 있다. 반면, 원자력은 기후나 날씨와 관계없이 지속적인 전력 공급이 가능하며, 탄소 배출이 거의 없는 유일한 대체 에너지원으로 각광받고 있다. 이러한 특성 덕분에 많은 기업들이 원자력에 대한 투자를 확대하고 있다. 오픈AI의 샘 올트먼은 소형모듈원자로(SMR) 개발사인 오클로(Oklo)와 핵융합 기술 개발사인 헬리온(Helion)에 투자를 진행했으며, 다른 주요 빅테크 기업들도 원자력 발전에 대한 투자를 발표하고 있다.

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