인텔의 코스타리카 투자와 반도체 공급망 재편

미국 반도체법과 니어쇼어링 전략의 영향

미국의 반도체 제조업체인 인텔(Intel)이 향후 2년간 코스타리카에 12억 달러를 투자할 계획이라고 2023년 8월 발표했다. 인텔은 이 투자를 통해 코스타리카의 반도체 인프라 및 기술 및 엔지니어링 기술을 최신화하고, 제품개발을 지원하며, 과학·기술·공학·수학(STEM) 분야에서 인력을 양성하고 일자리 창출을 촉진할 것을 약속했다. 인텔은 현재 코스타리카에서 26,000m2 공장과 17,000m2의 연구실에서 3,300명의 직원을 고용하고 있다. 이번 투자를 통해 세계 반도체 공급망에서 코스타리카의 역할이 한층 더 중요해질 것으로 보인다.

코스타리카 반도체 수출 동향

인텔이 코스타리카에 반도체 제조공장을 세운 것은 처음이 아니다. 1997년도에 처음 조립공장을 설립한 후 2014년 경영난을 이유로 코스타리카에서 철수했고, 이후 2021년 9월에 조립 및 테스트를 포함한 전반적인 제조설비를 세워 공정을 시작했다. 당시 테스트 작업을 거친 반도체는 2020년 4월부터 수출되기 시작했다.

인텔의 투자 결정은 코스타리카의 반도체 수출액과 밀접하게 연동돼 있다. 인텔이 철수했을 때 반도체 수출액이 급감했고, 투자가 재개되면서 다시 반등한 점을 보면, 인텔의 영향력이 코스타리카 반도체 산업에서 큰 것을 확인할 수 있다. 통계에 따르면, 코스타리카의 반도체 수출은 2007~2014년 동안 평균 15억 달러를 기록하다가 2013년도에 약 24억으로 최고점에 도달하였다. 이후 인텔이 철수한 다음 해인 2015년에 99% 감소한 바 있으며, 2020년에 약 2억 달러 기록한 후, 2021~2023년 동안 평균 약 5억 달러가 수출되고 있다.

이번 인텔의 새로운 투자 결정은 2022년 8월 9일 제정된 미국 정부의 '반도체법(CHIPS Act)'에 영향을 받은 것이다. 반도체법은 미국 정부가 자국의 반도체 기업에 보조금을 지원하는 것을 골자로 하고 있다. 이 일환으로 미국정부는 작년 3월 20일 인텔에 85억 달러의 보조금을 지급하고, 110억 달러를 융자해 주기로 하는 등 모두 195억 달러에 이르는 지원책을 발표했다. 다른 나라와 협력을 통해 반도체의 안정적 공급을 확보하고, 정보통신기술(ICT) 관련 안보를 강화하는 게 목적이다. 인텔은 이러한 지원 속에 1천억 달러를 투자해 반도체 생산시설을 신설하거나 증설하기로 했다.

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