벨기에 제약 산업은 활발한 연구개발과 글로벌 제약사 진출로 세계적인 경쟁력을 자랑

제약 부문 글로벌 경쟁 심화 및 복잡한 규제 환경 등의 난관에 직면했으나 향후에도 동 분야의 지속적인 발전이 전망됨

벨기에 제약산업 개요 

제약산업은 벨기에의 경제를 견인하는 핵심 산업 중 하나로 손꼽힌다. 특히, 다수의 글로벌 제약 회사와 우수한 연구기관이 밀집해 있어 벨기에는 동 산업의 혁신 및 연구개발(R&D) 분야 강국으로 세계적인 경쟁력을 갖추고 있다.

벨기에는 유리한 세제 혜택, 세계적인 수준의 연구 인프라, 긴밀한 산학 협력 생태계를 갖추고 있어, 많은 다국적 제약 기업이 R&D 활동의 거점으로 벨기에를 선호하고 있다. 현재 얀센, 화이자를 포함한 글로벌 상위 30개 제약사 중 29개 기업이 벨기에에 진출해 대규모 R&D 연구소 및 지사를 두고 있다.

벨기에 제약산업의 주요 특징

1) 연구개발(R&D)

벨기에는 제약 부문 R&D 투자에 있어 유럽 내에서 상위권을 차지하고 있으며, 긴밀한 산학 협력을 통해 의학 분야의 혁신을 주도하고 있다. 벨기에는 매년 제약 분야 R&D에 약 16억4000만 달러를 지출하고 있으며, 이는 벨기에에서 이루어지는 모든 민간 투자의 40%에 해당한다. 또한, 유럽 내 1인당 R&D 지출이 가장 많으며, 이는 2위인 덴마크의 2.5배, 3위인 슬로베니아의 4배에 이르는 수준이다.

2) 활발한 임상실험 환경

벨기에는 의약품 임상실험의 글로벌 허브로 1인당 임상 시험실 밀도가 가장 높은 국가 중 하나다.

3) 의약품 제조 및 수출

벨기에는 의약품의 제조·수출 면에서도 상위를 차지하는 국가다. 세계적인 규모의 바이오산업 클러스터가 형성돼 있어 글로벌 의약품 생산에서 중대한 역할을 맡고 있으며, 유럽 3대 항만 중 하나인 앤트워프항을 의약품 수출을 위한 물류 허브로 적극 활용하고 있다.

주요 글로벌 제약사가 벨기에에 제조 공장을 두고 전 세계에 유통할 의약품과 백신을 생산하고 있는데, 벨기에의 제약 업계는 코로나19 팬데믹 기간에 백신의 생산·유통 등 공급망 측면에서 큰 공헌을 세운 바 있다. 

2023년, 벨기에는 의약품 수출에서 823억 달러 규모의 매출을 기록하면서 독일(1206억 달러), 스위스(989억 달러), 미국(895억 달러)에 이어 의약품 수출국 세계 4위를 차지했다. 한편, 2023년 벨기에의 의약품 수출은 코로나19 팬데믹 종식으로 2022년 수준과 대비해 44.9% 감소했으나, 백신 외 다른 의약품은 매출액이 대폭 상승한 것으로 나타났다.

최근 5년 동안 벨기에의 의약품 수출은 82.6% 증가해 다른 상위 수출 품목과 비교해 빠른 성장세를 보였다. 이에, 수출 중심의 벨기에 경제에서 제약 산업의 중요성이 나날이 증가하고 있다.

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