민간용 드론 시장이 활성화되면서 농업, 인프라, 물류까지 활용 확대

드론 시장 육성을 위한 인도 정부의 정책도 적극적

인도 드론 산업의 성장 역사

인도 드론 산업의 역사는 주로 군사 부문에서 무인 항공기(UAV)가 처음 사용되던 2000년대 초반으로 거슬러 올라간다. 당시의 드론은 대부분 해외에서 수입한 제품이었으며 주요 수출국은 이스라엘이었다. 이후 인도 정부는 무인항공기의 전략적 이점을 인식하고 국방연구개발기구(DRDO)와 같은 조직을 창설하여 자체 드론 기술에 대한 투자를 시작했다.

인도에서 민간용 드론 사용의 본격화는 2010년대에 시작되었으며, 이는 기술 발전과 상업용 드론의 전 세계적인 인기 증가에 기인했다. 또한 정부의 드론 활성화 정책은 드론 시장의 성장에 결정적인 역할을 했는데, 2014년 DGCA(Directorate General of Civil Aviation)는 드론의 상업적 사용과 관련한 지침을 처음 발표했으며, 이를 통해 인도 드론 산업의 성장을 위한 기반을 마련했다. 덕분에 인도의 드론 관련 스타트업들은 농업, 재난, 인프라, 사진 촬영 등 다양한 용도를 위한 드론의 잠재력을 탐구하기 시작했다.

한편 인도 민간항공부(Ministry of Civil Aviation)는 드론을 '무인 항공기 시스템(UAS)'으로 정의하고 있는데, 드론의 중량에 따라 Nano, Micro, Small, Medium, Large 등급으로 분류하고 있으며, 이러한 분류 방식을 기반으로 드론의 등록, 인증 및 운영을 관리하고 있다.

인도의 민간 분야에서 드론 사용이 활성화되면서 다양한 분야에 걸쳐 드론 기술이 널리 채택될 수 있는 토대가 마련되었다. 덕분에 최근 몇 년 동안 인도의 상업용 드론 시장은 급격한 성장을 이뤘다. 농업, 인프라, 물류 산업 분야에서는 효율성과 정밀도를 향상시키기 위해 드론 기술을 채택하기 시작했으며, 예를 들어 첨단 센서가 장착된 농업용 드론은 농작물의 건강 상태를 모니터링하고, 건설 회사는 드론을 사용해 측량 및 매핑을 수행했다. 

인도의 드론 자체 생산량 또한 점차 늘어나는 추세를 보이고 있다. FICCI의 발표에 따르면 오는 2025년까지 인도에서 생산되는 드론의 시장 가치는 약 42억 달러에 이를 것으로 전망되며, 2030년이면 약 230억 달러 상당의 드론이 인도에서 생산될 것으로 보고 있다. 또한 현재 주로 상업 및 국방 분야에서의 활용을 위한 드론 생산이 주를 이루고 있지만, 점차 본토 방어(Home Land Security, HLS) 및 드론방어시스템(Counter Unmanned Aircraft Systems, CUAS) 등의 다양한 분야에서 활용하기 위한 드론 생산이 증가하고 해외수출 또한 확대될 것으로 전망된다.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------