UAE 요식업계, 현지 농산물 사용과 친환경 제품 도입이 중요한 트렌드

건강과 웰빙에 대한 관심이 높아지며 저칼로리, 대체당, 유기농 식품에 대한 수요 증가

UAE 식음료 산업에 부는 새로운 바람

UAE 식음료 업계 내 지속 가능성에 대한 관심이 빠르게 증가하며, 탄소 발자국을 줄이기 위한 노력의 일환으로 현지 농산물 사용과 친환경 제품 도입이 중요한 트렌드로 자리 잡고 있다. UAE 기반의 글로벌 호스피탈리티 회사인 S사의 호텔 및 리조트 총괄 담당자는 "가능한 한 현지 농산물을 우선시하고 있다"며, "현지 특성상 단백질 조달 측면에서 어려움을 겪는 경우도 있지만, 90% 이상의 경우 필요한 모든 식재료를 현지에서 조달하고 있다"고 전했다. 그는 또한 "일회용 플라스틱은 더 이상 우리 호텔에서 사용되지 않는다"고 덧붙이며, 지속 가능성에 대한 인식이 점점 더 높아지고 있다고 말했다.

그러나 이러한 변화가 항상 쉽지만은 않다. 중동 지역 음식 및 레스토랑 관련 리뷰 플랫폼인 F사의 담당자는 UAE에서 지속 가능성을 추구하는 데 몇 가지 도전 과제가 있다고 지적했다. "과일과 채소의 공급망을 보면 선택의 폭이 넓기는 하지만 일관성이 부족한 경우가 많다"고 말하며, "특히 레스토랑에서 특정 요리를 위해 필요한 채소를 매일 안정적으로 조달하는 것이 어려울 때가 많다"고 설명했다. 그는 "종종 현지에서 조달하는 것이 수입하는 것보다 더 비싼 경우도 있다"고 덧붙였다.

UAE 식음료 업계는 이러한 도전에도 불구하고 지속 가능성 트렌드를 더욱 발전시키기 위해 노력하고 있다. 현지 농산물 사용의 중요성이 강조되며, 친환경 제품의 사용 역시 확대되고 있는 상황이다. 지속 가능성을 향한 이러한 전환은 앞으로도 업계 전반에 더 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.

또한 UAE의 빠른 경제 성장과 높은 생활 수준은 소비자들의 구매력을 증대시키고 있으며, 이는 고품질 및 프리미엄 제품에 대한 수요 증가로 이어지고 있다. 건강과 웰빙에 대한 관심이 높아지면서 저칼로리, 대체당, 유기농 식품 및 음료에 대한 수요도 크게 증가할 것으로 보인다. 아울러 바쁜 생활 패턴으로 인해 간편하게 소비할 수 있는 편의식품에 대한 수요가 지속적으로 늘어나고 있다. 이를 통해 즉석 식품, 냉동식품, 가정 간편식(HMR, Home Meal Replacement) 시장이 빠르게 성장할 것으로 보인다. 현지 식품 산업 관계자는 "현재 UAE 식음료 산업은 강력한 성장세를 보이고 있으며, 특히 저칼로리 스낵 및 대체당 음료 등 건강한 제품이 유망하다. 또한 UAE는 앞으로 AI와 기술 혁신을 통해 식품 시스템을 변화시키고, 지속 가능성을 높이는 데 중점을 둘 것이다."라고 말했다. 

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