평형수 관리에 관한 국제협약에 따라, 2024년까지 모든 선박은 평형수 시스템 설치 및 운영 필요

효과적인 진출전략으로는 선주사 대상 기술 프레젠테이션을 제공과 신뢰할 수 있는 에이전시를 발굴이 핵심

평형수에서 유입되는 한국 외래 생물은 해양 산업이 직면한 심각한 문제 중 하나다. 선박은 균형을 유지하기 위해 정기적으로 평형수를 채우는데, 이때 수많은 수생 미생물, 조류, 기타 생물이 함께 유입된다. 이 생물들은 선박이 이동하는 동안 대양을 넘어 원래 서식지가 아닌 생태계에 방출된다. 이렇게 종이 새로운 환경에서 방출되게 되면, 그곳에서 침입종이 돼 생태계를 교란시키고 경제적으로 큰 피해를 야기한다.

국제해사기구(IMO)에 따르면, 침입종의 확산은 지구의 생태적, 경제적 안녕을 위협하는 큰 위험 중 하나다. 이러한 문제를 해결하기 위해 IMO는 2004년 「선박 평형수 및 침전물의 통제 및 관리를 위한 국제협약」을 채택했으며, 이 협약은 선박들이 침입종의 확산을 최소화하도록 배수 관리를 할 것을 요구하고 있다. 이에는 배수를 방출하기 이전 생물을 제거하기 위해 배수를 처리하거나, 생물의 생존이 어려운 외해에서 배수를 교환하는 방법 등이 포함된다.

현재 선박에서 평형수를 처리하기 위한 다양한 방법이 개발되고 있다. 하지만 평형수를 어떻게 처리하는지 결정하기 위해서는 사용 가능한 공간, 구현 비용, 그리고 친환경 수준 등이 고려돼야 한다. 주요 평형수 처리 기술에는 필터 시스템(물리적 방식), 산화 및 비산화 살균(화학적 방식), 자외선 처리, 탈산소 처리, 열처리, 음향처리(공동화 처리), 전기파/전자파 시스템, 자기장 처리 방식 등이 포함된다. 대부분의 선박에 설치된 평형수 처리 시스템은 여러 소독 방법을 동시에 사용하며, 여러 단계에 걸쳐 적용된다. 평형수 처리 시스템은 주로 이중 단계를 거치게 되며, 일반적으로 첫 번째 단계에서 물리적 방식을, 두 번째 단계에서 그 외의 처리 방식을 사용한다. 어떤 기술을 조합해 사용하는지는 다양한 요인에 의해 달라질 수 있으며, 이는 보통 해운 회사의 기술 부서가 공급 업체 및 하도급 업체와 협력해 진행하는 프로젝트가 된다.

시장동향

앞서 언급한 2004년 체결된 「선박 평형수 및 침전물의 통제 및 관리를 위한 국제협약」은 선박의 평형수를 통해 유해한 수생 생물과 병원체의 확산을 방지하기 위한 조치를 담고 있다. 이 협약은 생태계 교란, 생물다양성 훼손, 심각한 경제적 핗래를 초래할 수 있는 침입종 문제 해결 등을 위한 가장 중대한 조치다. 2017년 9월 8일부터 모든 선박은 평형수를 새로운 환경에 배출하기 이전 수생 생물과 병원체가 제거되거나 무해하도록 관리해야 한다. 이 규정은 침입종과 유해한 확산을 방지하고, 해양 환경과 연안 지역사회의 보호에 기여한다. 평형수 관리에 관한 국제협약에 따라, 2024년까지 모든 선박은 평형수 시스템을 설치하고 운영해야 한다. 

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