고물가 속 CMF 등 신형 브랜드 저가형 스마트폰 인기

기술 발전으로 저가 브랜드도 애플, 삼성처럼 자체 생태계 구축

지속되는 세계 경제의 불확실성은 미국 소비자들이 보다 지출을 신중하게 하도록 만들었다. 미국의 글로벌 금융 서비스 기업인 웰스파고(Wells Fargo)의 2024년 최신 연구에 따르면 경제적 우려로 인해 미국인의 67%가 지출을 줄였고, 45%가 삶의 계획을 미루고 있다고 답했다. 또한 35%만이 저축이나 투자를 하고 있다고 답했으며, 유틸리티 등 청구서 요금을 지불할 수 있지만 그 외 여유 자금이 거의 없다고 답한 응답자가 62%에 달했다.

이처럼 미국 가계가 피부로 느끼는 재정적 부담은 많은 사람들이 지출 습관을 조정하게 했다. 다운트레이딩(downtrading)이란 높은 인플레이션과 경제 불확실성 속에서 구매력에 압박을 받는 소비자들이 고품질의 프리미엄 제품에서 하위 브랜드의 저가형 제품으로 소비를 전환하는 행동을 말한다. 어느새 현대인의 필수품이 돼버린 스마트폰 시장에서도 미국 소비자들의 다운트레이딩 행태가 포착되고 있다. 2023년 하반기에 미국에 처음 소개된 영국의 신생 스마트폰 브랜드의 200달러짜리 스마트폰은 품절 사태를 일으켰다.

프리미엄 스마트폰 vs. 저가 스마트폰

프리미엄 스마트폰과 저가 스마트폰은 간 가격 차이는 성능과 하드웨어, 소프트웨어 및 기능, 사용자 경험 등 여러 측면의 차이에서 기인해 왔다. 먼저, 프리미엄 스마트폰은 최신 및 최고 성능의 칩셋을 사용해 빠른 처리 속도와 뛰어난 멀티태스킹 성능을 제공한다. 고해상도 OLED 또는 AMOLED 디스플레이를 탑재해 높은 재생률과 밝기, 색 정확도를 자랑하며, 다중 렌즈 시스템과 고해상도 센서를 갖춘 카메라로 뛰어난 사진 및 동영상 품질을 제공한다. 배터리 용량도 더 크며, 고속 충전과 무선 충전 등 부가 기능도 지원한다. 또한, 유리와 금속 같은 고급 소재를 사용해 외관이 세련되고 고급스럽다. 반면, 저가 스마트폰은 중간 또는 보급형 칩셋을 사용해 기본적인 성능과 효율성을 제공하며, LCD 디스플레이를 탑재해 해상도와 재생률이 낮지만 충분한 시청 경험을 제공한다. 카메라는 단일 또는 이중 렌즈 시스템을 사용해 기본적인 사진 및 동영상 품질을 제공하며, 배터리 용량도 적당하고 고속 충전 기능은 제한적이다. 디자인 역시 플라스틱 같은 저렴한 소재를 사용해 비용을 절감한다.

소프트웨어와 기능 면에서도 차이가 있다. 프리미엄 스마트폰은 정기적인 소프트웨어 업데이트와 최신 운영 체제 기능을 제공하며, 고급 보안 기능과 강화된 개인정보 보호 기능을 갖추고 있다. 또한, 방수/방진, 무선 충전, 고급 AI 기능, 추가 센서 등 다양한 부가 기능을 제공한다. 반면, 저가 스마트폰은 기본적인 소프트웨어 업데이트와 운영 체제를 제공하며, 보안 기능도 패턴 잠금이나 PIN 코드 같은 기본적인 수준에 그친다.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------