2024년 중국 인공지능 시장 규모 3566억 위안에 달할 것으로 전망

일상생활에서부터 전자정부, 금융, 의료, 국방까지 모든 분야에 적용되는 차세대 핵심 산업

정부의 전폭적인 지원 아래, 중국 업체들의 AI 기술력 두드러져

지난 7월 4일부터 7일까지 총 4일간 상하이 엑스포 센터에서는 '2024년 국제 인공지능 전시회(이하 WAIC, 世界人工智能大会)'가 개최됐다. 

WAIC는 외교부, 국가발전개혁위원회, 과학기술부, 공업정보화부, 상하이시 정부 등이 공동 주최하는 행사로 2018년부터 매년 ‘프리미엄화, 글로벌화, 전문화, 시장화, 스마트화'를 캐치프레이즈로 해 개최돼 오고 있으며 인공지능 분야에선 세계적으로 가장 영향력 있는 전시회로 성장했다. 이번 WAIC는 크게 포럼, 전시, 대회, 스마트체험관 4개 세션으로 구성돼 진행됐으며, 특히 AI 윤리 거버넌스, 대형모델, 빅데이터, 클라우드 컴퓨팅, 로봇, 자율주행에 중점을 두었다. 

전시회 첫날 개막식에는 중국 국무원 리창(李强) 총리도 참석해 축사를 진행했다. 전 세계 핵심 화두가 된 AI 산업에 대해 중국 정부의 적극적인 육성 의지와 발전기회 모색 노력을 엿볼 수 있는 대목이었다. 

KOTRA 상하이 무역관도 전시회에 참가해 현장의 뜨거운 열기를 스케치하고, 현장에서 힌트를 얻어 중국의 AI 산업 현주소에 대해 살펴보았다.

전시회 현장 스케치

이번 WAIC에선 휴머노이드 로봇 제품이 특히 눈에 많이 띄었다. 휴머노이드 로봇은 올해 WAIC가 중점 분야로 꼽은 시장 중 하나로, 전시 기간 선보인 로봇만 총 25종으로 그동안 개최된 WAIC 중 가장 많았다.

현장에선 테슬라의 2세대 로봇인 ’옵티머스(Optimus)‘도 최초 공개돼 대내외 이목을 집중시켰다. 2세대 옵티머스는 테슬라가 자체 설계한 액추에이터(Actuator)와 센서를 탑재해 1세대 보다 더 자유로운 목회전과 약 30%가량 향상된 보행 속도를 보였다. 액추에이터 설계도 더욱 업그레이드돼 로봇의 무게가 약 10kg 줄었으며, 신체 제어 능력이 최적화돼 이전에 비해 업그레이드된 촉각 및 감지 센서 기능으로 부드럽게 계란을 잡거나, 무거운 물체를 유연하게 운반할 수 있도록 설계됐다.

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