순환 경재와 탄소중립으로 인한 재활용 플라스틱 각광

기후변화 대응의 일환인 '2050년 탄소중립’ 달성을 위해 산업 내 순환 경제 체제 마련이 중요해지고 있다. 플라스틱 분야가 순환 경제 시장을 구축하는데 핵심적인 수단으로 인식되는 가운데 가장 먼저 활성화되며 초기 시장을 주도하고 있다. 플라스틱 재활용 기술은 폐기된 플라스틱이 환경에 미치는 유해성을 일정 부분 줄이는 효과도 가져오기에 더욱 주목받고 있다. 미국은 2021년 기준 플라스틱 사용량이 5100만 톤으로 중국에 이어 두 번째로 많은 수치를 기록했다. 이 중 악 95%를 매립소각하던 미국 역시 최근에는 자국 내 플라스틱 사용을 규재하는 정책을 적극적 으로 시행하고 페플라스틱 재활용 시설에 대한 투자를 늘리고 있다.

주: 순환 경제(Circular Economy)란 생산-유통-소비-폐기로 이어지는 선형경제 시스템에서 벗어나 생산-유통-소비-재활용으로 이어져 자원의 반복 사용이 이루어지는 시스템을 의미

폐플라스틱이 얼마나 재활용되고 있나?

실제 미국에서 2021년 재활용된 플라스틱의 수지를 살펴보면 전년 대비 모든 폐플라스틱병의 재활용콜은 28.7%로 1.6%p 소폭 상승했고 이 중 재활용을 위해 회수된 PET병의 대부분(96.9%）은 북미 내 재생업자에 의해 처리되고 있다.

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