호주 주유소는 불안정한 경영 조건으로 인해 어려움을 겪고 있다. 코로나 팬데믹 기간 동안 국제 유가의 변동과 급격한 수요 악화, 러시아-우크라이나 분쟁으로 인한 원유 공급 부족 현상 등 주유소 운영과 수익에 영향을 끼치는 요소들이 여전히 남아 있다. 특히, 기존에 운영하던 정제시설을 폐업시키며 현재 호주에서는 앰폴(Ampol), 비바 에너지(Viva Energy) 두 개사만 정유 공급이 가능하여 정제가 완료된 석유를 수입하는 비율이 높아지는 등, 연료 수급에 있어서 수입 의존도가 더욱 높아진 상황이다. 이는 위에서 언급한 국제 정세 및 흐름에 호주 휘발유 소매 가격이 더욱 영향을 많이 받게 됨을 의미한다. 또한 전기차로 전환하는 고객들이 늘어나고 있어, 전기차 수요에 대한 주유 수요 감소의 영향도 점차 증가할 예정이다. 

그렇다면 호주의 주유소는 이 위기를 어떻게 극복하고 있을까? 

<앰폴(Ampol) 주유소 전경>

호주 주유 시장 구조

호주는 오래 전부터 대형마트 및 편의점 체인이 정유 리테일 시장에서 높은 시장 점유율을 보이며 주요 플레이어로 자리매김해 왔다. 기존 호주 정유 리테일 시장은 정유회사가 주유소를 직접 운영하는 형태였으나, 2003년 호주 대형마트 1,2위 브랜드가 리테일 시장에 뛰어들며 판이 바뀌었다. 호주의 대형마트 브랜드 중 하나인 울워스(Woolworth)는 주유소 브랜드 칼텍스(Caltex)와, 또 다른 대형마트 콜스(Coles)는 쉘(Shell) 주유소와 파트너십을 맺고 불과 2년 만에 호주 주유 산업의 45~50%를 차지하는 빅 플레이어가 되었다. 이후 2011년, 당시 업계 4위였던 정유회사 모빌(Mobil)이 주유소 사업에서 철수하고 주유소 부지를 세븐일레븐(7-eleven)에 매각하며 세븐일레븐에 연료를 독점으로 공급하는 방식의 계약을 체결하게 되면서 편의점 브랜드인 세븐일레븐 역시 주유소 사업의 메인 플레이어 중 하나로 부상했다. 

주유소 판매 제품과 서비스의 구성 및 분류

주유소 제품 판매 구조를 보면, 휘발유(48.7%)와 디젤(28.4%)이 가장 큰 부분을 차지하고, 기타 비연료 제품(15.0%), 기타 연료 제품(7.9%)이 그 뒤를 잇는다. 그러나 한국과 마찬가지로, 호주 주유소 또한 연료의 경우, 리터 당 3~4센트(약 20~30원)의 낮은 이익을 남기는 구조로 형성되어 있다. 이러한 이익 구조를 보완하기 위해 호주의 주유 산업은 대부분 주유소 내 편의점에서 식품, 커피, 자동차 액세서리 등의 제품 판매를 중심으로 성장 중에 있다.