최근 일본철강업계는 실적 호조를 보이고 있다. 2021회계연도(2022. 3, 이하 연도) 연결순이익은 업계 1위인 일본제철이 2,400억엔, 2위인 JFE홀딩스는 1,300억엔으로 예상되는 등 양사는 3년만의 흑자를 기대하고 있다.
그러나 일본 철강업체에는 이산화탄소 등 온실가스 배출량을 실질 제로로 하는 카본뉴트럴(탄소중립)의 높은 파고가 기다리고 있다. 핵심설비인 고로(高爐)에서는 철광석의 산소를 제거하는 환원공정 과정에서 코크스를 사용하기 때문에 다량의 CO2가 발생한다. 일본의 철강업체들은 금년 봄 각사가 발표한 중기경영계획에서 탄소감축 계획을 발표하였다.