 베어링(Bearing, Brg.)은 각종 회전 및 직선 기계류의 동력전달 및 원활한 운동을 가능하게 하는 필수 핵심요소로 자동차, 전동기계, 일반 산업기계, 공작기계, 철도차량, 농기계 등 기계 전반에 걸쳐 광범위하게 적용되며, 극소단위의 정밀기기부터 항공/우주산업과 같은 첨단 기계공업 분야에 광범위하게 쓰여 흔히 ‘기계산업의 쌀’이라 불림

 원하는 움직임에 대한 상대 운동을 제한하고 움직이는 부분 사이에 마찰 부분을 줄여주는 기계 요소로서, 부품의 손상을 막고 축을 정확하고 매끄럽게 회전시키기 위해 사용되는 부품

▪일반적으로 회전기기의 운동에 있어 베어링은 축의 자중과 축 방향 추력을 지지하는 베어링으로 나누어지는데 크게 구름(Rolling) 베어링과 미끄럼(Sliding) 베어링으로, 하중의 크기나 특성, 작동환경에 따라 아주 다양한 종류가 존재

▪구름베어링은 크게 구름요소와 이에 대응하는 부품으로 구성되며, 일반적으로 높은 하중을 지지하는데 일반적인 산업현장 사용자들이 전문적인 지식 없이 사용이 쉽기 때문에 가장 널리 사용되며, 컴퓨터부품(하드디스크, CD-ROM)에서부터 발전기, 인쇄기, 직조기, 철강 압연롤, 자동차 등 원동기의 동력계, 감속기 등 다양한 제품과 산업에 사용되고 있음

▪미끄럼베어링은 일반적으로 공기, 오일 등과 같은 작동 유체가 함께 사용되며, 자체적으로 압력을 발생시키는 동압/외부로부터 가압된 유체를 공급해주는 정압베어링이 있는데 구름베어링과 같이 정형화된 제품 번호가 있지 않아 설계자에 따른 다양한 성능구현 및 구성을 할 수 있으며, 원재료 사이에서 공기와 오일과 같은 작동 유체들이 포함되어 있기 때문에 마찰이 구름베어링에 비해 상당히 작아 고속에 적합하나, 작은 간극에서 생기는 유체 불안정력으로 최적 설계가 중요

▪이뿐만 아니라, 자기장을 이용하여 축을 부상시키는 마그네틱 베어링과 같이 첨단 베어링 또한 산업현장의 필요에 의해 사용되고 있고, 산업의 고도화에 따라 회전기기의 회전속도가 증가하고 환경문제의 대두로 인해 공기 포일(Air foil) 베어링 등이 적용