 체내 주사용 생분해성 형상기억 소재는 삽입형 의료소자용(센서, 약물전달체 등) 재료로서 주사기를 통해 체내에 삽입되면, 체내에서 형태 복원이 가능하고 최종적으로 생분해되는 의료 소재를 말함. 의료 소재가 체내에 삽입된 후 형상기억 특성을 통해 원래 형태로 복원되고 일정 조건에서 생분해되는 특성을 이용하기 위해 사용됨

 형상기억 소재는 특정 조건에서 원하는 형태로 제작한 물체에 외력을 가하여 모양을 변형시키더라도 그 물체를 처음과 동일한 조건(온도, 빛, pH, 습도 등)으로 만들어 주면 다시 원래의 형태로 되돌아가는 성질을 가진 소재로 형상기억 합금과 형상기억 고분자로 구분됨

 체내에서 분해되는 의료용 생분해성 고분자는, 생체 내에 존재하는 펩티다아제(peptidase), 트립신(trypsin), 펩신(pepsin) 등과 같은 펩타이드 및 단백질 분해효소에 의해 분해되는 효소분해형 생분해성 천연 고분자와 화학적 가수분해에 의해 분해가 일어나는 지방족 폴리에스테르 계열의 가수분해형 생분해성 합성 고분자로 구분됨

 생분해성 형상기억 소재는 형상기억 특성과 생분해 특성을 동시에 활용할 수 있는 소재를 의미함. 예를 들어 아래 그림과 같이 의료용 소재를 가열 변형시킨 후에 상온으로 냉각하여 만든 임시 형상을 다시 가열하면 변형 전의 형상으로 회복되는 특성을 이용하면 의료용 소재의 인체 삽입이 용이하며, 체내 삽입 후 의료용 소재 고유의 생분해 특성을 이용할 수 있음

 체내 삽입형 의료소자(센서, 약물전달체 등) 재료로서 생분해성 형성기억 소재는 체내에서 질병을 모니터링, 진단하고, 약물을 전달하는 기능 등을 통해 상시적인 모니터링과 진단 및 즉각적인 대처가 필요한 다양한 질환의 치료에 응용할 수 있는 장점이 있음