■ 4월 19일, 중국 베이징에서 두번째 휴머노이드 하프 마라톤이 개최됨. 작년에는 베이징 휴머노이드 혁신센터의 ‘톈궁’이 2시간 40분의 기록으로 1위를 차지했으나, 올해는 중국 스마트폰 기업 Honor의 ‘Lightening’이 50분 26초로 인간 세계 최고 기록 57분 20초을 넘어서며 1위를 차지. 1년이라는 짧은 시간 안에 중국 로봇 기업들의 하드웨어 개선이 급속도로 진행 중. 중국 정부 차원의 지원 + 인력 양성 + 부품 생태계 구축 + 수요 시장 확보를 통해 개발 – 양산의 사이클이 빠르게 돌아가고 있음. 양산으로 로봇 가격이 하락하는 선순환 효과도 발생. 이제 중국은 하드웨어를 넘어 AI 고도화 단계에 진입. 데이터 팩토리를 구축하여 대규모 데이터 축적에 나서는 중.

■ 이렇게 앞서 나가는 중국을 막아설 대항마로 한국이 부상 중. 한국은 산업용 로봇과 휴머노이드 등 장기간 축적해온 로봇 기술 내공과 자동차/전기전자 산업의 제조 공급망을 로봇 생태계에도 활용할 수 있다는 이점을 보유. 로봇 AI 기술은 자본력 관점에서 글로벌 빅테크를 넘어서기 어려울 수는 있으나, 로봇 AI가 유용성을 갖추기 위해 필요한 도메인 데이터가 풍부함.

■ 패스트 팔로워 전략으로 중국을 넘어설 기업도 부상. 연구용 액츄에이터 시장의 강자인 로보티즈가 작년부터 양팔 휴머노이드 플랫폼(AI 워커), 로봇 핸드(HX5-D20), 핸드용 액츄에이터(XM335) 등 시장에서 필요로 하는 제품들에 빠르게 대응하며 주목받았으나, 올해는 그 후속탄으로 저가형 이족보행 휴머노이드(K-1)와 QDD 액츄에이터(다이내믹셀 Q), 그리고 데이터 셀링 비즈니스를 선보일 예정. 작년 2,000억원 유상증자 이후 대규모 인력 채용과 기술 투자, 그리고 해외 생산 거점 투자가 본격화되고 있음. 로보티즈가 추구하는 방향성은 “중국의 가격에 성능은 더 좋게”. 우즈벡 생산 거점에서 ‘가격’을, 다이내믹셀에서 쌓아온 경험에서 ‘높은 성능’을 구현하겠다는 전략.

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