서론

조류인플루엔자(avian influenza, AI) 인체감염증은 AI 바이러스에 감염된 가금류에 직접 접촉, 감염된 조류의 배설물이나 이에 오염된 환경과의 접촉 등으로 감염되어 기침, 인후통, 근육통 등의 임상 증상을 보이는 감염병으로 질병관리청은 「감염병의 예방 및 관리에 관한 법률」에 따라 제1급 법정 감염병으로 관리하고 있다[1].

인플루엔자 A형 바이러스에 속하는 AI 바이러스는 주로 닭, 오리 등의 조류를 감염시키는데, 조류 폐사율이 높은 고병원성과 그렇지 않은 저병원성으로 구분될 수 있고, 바이러스 표면에 존재하는 표면 단백질 등에 따라 H5N1형, H7N9형, H9N2형 등의 아형으로 구분될 수 있다.

세계보건기구(World Health Organization)는 H5N1형 AI 인체감염의 발생 현황을 감시하고 있는데 이 보고에 따르면 2003년부터 2025년 8월 25일까지 25개국에서 H5N1형 AI 인체감염증 환자 990명이 발생했고 사망자는 475명이었다[2]. 미국은 2024년 최초로 H5N1형 AI에 감염된 젖소와 젖소를 통한 인체 감염 사례를 보고하였다. 특히 젖소를 통해 감염된 환자들은 결막염 같은 안구 증상이 많았던 점이 특징적이었다[3]. 2024년부터 2025년 9월 16일까지 미국에서 젖소 관련 감염과 가금류를 통한 감염 등 총 70건의 H5N1형 AI 인체감염과 1건의 사망사례가 보고되었다[4].

미국 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention)에서는 과거의 사람 간 전파 추정사례를 비지속적이고 제한적인 사례로 보고 있고, 사람 간 전파는 제한적이므로 AI 인체감염증의 대규모 확산 가능성은 낮을 것으로 평가하고 있다[5,6]. 하지만 유럽 모피 농장의 밍크와 북극여우, 남미의 해양 포유류, 미국의 젖소 등에서의 AI H5N1형 집단발생은 다양한 종간 전파, 새로운 변이형 발생 가능성, AI 인체감염증의 잠재적 위험 등을 보여준다[7].

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