아이피테크는 2012년 말, 경남 함안에서 문을 열었다. 조선과 해양, 그리고 육상 플랜트 현장에서 사용되는 스틸그레이팅을 전문으로 제작하는 회사다. 배 위의 발판, 해양 플랜트의 작업 통로, 석유화학 단지와 발전소의 워크웨이까지. 눈이나 비가 오면 그대로 쌓이는 철판 대신, 물이 빠져나가도록 설계된 격자형 구조물이 아이피테크의 주력 제품이다.

국내 시장에서는 이미 오랜 시간 검증을 거쳤다. 조선소와 해양 플랜트 현장에서 요구하는 기준은 까다롭고, 납품 조건 역시 쉽지 않다. 그 기준을 충족하며 국내 굴지의 대기업 계열 조선소에 납품을 이어왔고, 여수 화학단지와 울산 등 대형 육상 플랜트 프로젝트에도 참여했다. 이렇듯 기술과 품질은 국내에서 충분히 입증된 상태였다.

하지만 시장은 정체돼 있었다. 조선과 플랜트 산업은 경기 변동의 영향을 크게 받았고, 국내 매출만으로는 성장의 한계가 분명해지고 있었다. 아이피테크의 김판수 대표이사는 수출은 선택이 아닌 필수적인 문제였다고 강조한다.

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