ITO/IGZO 타겟이 끄는 중국 인듐 소비, 전 세계 80% 점유
2024년 기준, 중국이 전 세계 인듐 생산량의 70%를 차지

인듐(Indium)은 원소 기호가 In, 원자 번호가 49이며, 주기율표 제5주기 IIIA족(붕소족 원소)에 위치한다. 은백색에 약간의 푸른빛을 띠는 연질 금속으로, 매우 강한 가소성과 연성을 지니고 있어 극도로 얇은 박판으로 압연될 수 있다.

인듐의 물리적 성질은 매우 독특하다. 액체 질소의 극저온 환경에서도 연질 특성을 유지하며, 순수한 인듐 봉을 구부릴 때 날카로운 소리가 난다. 또한, 아연과 카드뮴에 비해 인듐의 휘발성은 낮지만, 수소 또는 진공 환경에서 가열하면 승화된다. 용융 상태의 인듐은 갈륨과 유사하게 깨끗한 유리 표면을 적실 수 있다.

산업에서 인듐은 주로 저융점 합금, 베어링 합금, 반도체 재료 및 전광원 부품 제조에 사용된다. 인듐의 외관은 백금과 유사하지만 더 부드럽고 푸른빛 광택을 띠고 있다. 이는 전자, 합금 및 특수 재료 분야에서 중요한 응용 가치를 가지고 있다.

인듐은 현대 산업, 국방 과학기술 및 첨단 기술 분야의 핵심 소재로서 그 전략적 가치가 날로 부각되고 있으며, 전 세계 여러 선진국에서 '21세기의 핵심 전략 자원'으로 간주되고 있다. 이는 국민 경제, 국가 안보 및 과학기술 혁신에서 중추적인 역할을 수행하고 있다. 현재 인듐의 주요 응용은 ITO 타겟, 태양광 필름, 컴퓨터 칩, 반도체 소자, 솔더(solder) 및 특수 합금 등 분야에 집중되어 있으며, 그중 ITO 타겟이 주도적인 위치를 차지하여 인듐 소비의 최대 동력이 되고 있다.

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