가. 정의 및 필요성
(1) 정의

☐ 전자약(electroceuticals)은 전자(electronic)와 약품(pharmaceutical)을 합친
말로, 전기 신호로 장기, 조직, 신경 등을 자극해 치료 효과를 내는
전자기기

❍ 전자약은 부작용이 최소화된 물리 자극으로 신체의 생물학적 또는 병리학적
기능이나 과정에 영향을 주어 다양한 질병에 대해 치료 효과를 주는 새로운
개념의 의료기기

❍ 전자약은 신체에 직접 접촉하여 자극을 전달하는 물리적 자극원과 소프트웨어가
포함되며, 크기가 작고, 휴대 및 부착이 용이하거나 인체에 삽입하여 사용되는
형태의 기계, 기구, 장치 또는 이와 유사한 제품

❍ 기존의 전자 의료기기와는 달리 질병의 완화가 아닌 치료를 주 목적으로
의약품과 같이 질병을 완전히 치료하거나 장기적으로 치료하는 것까지도 목적
으로 함

☐ 전자약은 기존의 화학약품과 달리 치료가 필요한 특정 신경만 골라서
자극이 가능하기에 부작용이 발생할 가능성이 낮음

❍ 전자약은 환자 증상의 실시간 변화를 감지하고 그에 따라 치료 자극을 달리
할 수 있기 때문에 개인 맞춤형 치료로 발전이 가능하며 증상에 대한 데이
터를 원격으로 모니터링하기에 유용
- 전자약은 흡수 과정이 없어 화학적 부작용 발생을 원천적으로 차단하고 신
경계를 자극해 면역 기능을 조절하는 등 다양한 질병 치료에 활용 가능

☐ 전자약은 약물을 사용하지 않고 물리적 자극을 통해 치료 효과를 내는
의료기기의 전략품목

❍ 약물의 오남용과 부작용 문제를 해결할 수 있어 의약품 대체재 역할을 할
수 있는 개인 맞춤형 차세대 의료기기로 주목을 받고 있음
- 정보기술(IT) 도움으로 실시간 측정 및 자극이 가능하여 증상에 더욱더 빠른
대처가 가능

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